Gill Bembridge tidak terlampau cemas saat merasakan tonjolan kecil di leher putrinya, Faye. Ia menduga putrinya cuma kedinginan. Tetapi, saat seorang rekan, Pete Lansley, yang disebut pensiunan dokter, menyaksikan tonjolan itu, ia selekasnya mengetahui jika ini ialah pertanda kekurangan iodin.
“Pete menjelaskan jika tonjolan itu ialah tanda Faye kekurangan iodin. Ini benar-benar sebelumnya tidak pernah tebersit dalam pikiran saya,” tutur Gill.
Imbas periode panjang dari kekurangan iodin rupanya tidak cuma tonjolan di leher, tapi juga masalah psikis, baik pada beberapa anak atau orang dewasa. Terutama untuk remaja wanita, iodin penting untuk perubahan payudara dan ovarium.
Berdasar laporan WHO, kekurangan iodin bisa mengakibatkan pengurangan IQ, kecapekan kronis, keguguran, dan masalah tiroid yang berperanan penting pada proses perubahan. Kekurangan iodin yang kronis bahkan juga bisa menyebabkan lenyapnya ingatan dan kemandulan.
Dr. Lansley menerangkan jika gondongan atau tonjolan yang ada di leher Faye kerap dijumpainya pada beberapa anak remaja di Yorkshire. Tonjolan ini berada di tengah-tengah leher dan akan bergerak turun naik waktu kunyah.
“Gondongan adalah tanda-tanda paling terang dari kekurangan iodin. Saat badan kekurangan mineral ini, kelenjar tiroid jadi membesar untuk hasilkan hormon tiroid, hingga terjadi bengkak,” terang Dr. Lansley.
Di tahun 1960-an, Dr. Lansley sebelumnya pernah bekerja di Turki dan menyaksikan banyak remaja alami keadaan sama. Tetapi, ia sebelumnya tidak pernah menyangka akan menyaksikan kasus yang masih sama di Inggris. Riset yang dipublikasi di The Lancet di tahun 2011 mengutarakan jika 70 % remaja di Inggris alami kekurangan iodin, walaupun cuma satu diantara lima anak yang kandungan iodinnya benar-benar rendah.
Kekurangan iodin pada remaja di Inggris dapat disebabkan karena pengurangan konsumsi susu semenjak tahun 1970-an karena alergi dan peralihan hasrat warga. Susu organik yang dibuat di peternakan Inggris memiliki kandungan iodin 40 % semakin sedikit dibanding susu dari peternakan konservatif.
Untung sesudah memperoleh resep suplemen iodin, tonjolan di leher Faye perlahan-lahan lenyap dalam kurun waktu sebulan. Gill berkemauan untuk pastikan konsumsi susu dan makanan kaya iodin yang lain tercukupi untuk putrinya.
Pakar gizi Leona Victoria Djajadi, DNC, memperjelas keutamaan iodin sebagai satu dari tiga gizi yang perlu diberi supaya anak tumbuh pintar. “Langkah paling mudah untuk memenuhinya ialah memakai garam beryodium, tapi juga jangan terlalu berlebih,” kata Victoria ke detikHealth.
Anak umur 0-1 tahun bisa konsumsi 1 gr garam setiap hari, sedangkan anak umur 1-6 tahun bisa konsumsi 2-3 gr garam setiap hari.
Dengan pahami keutamaan iodin dan sumber makanannya, orangtua bisa menolong pastikan perubahan maksimal untuk beberapa anak mereka.
